Pungutan suara itu merupakan perbuatan langsung dari kehendak rakyat

Pungutan suara itu adalah salah satu simbol masyarakat demokratik moden, di mana kerajaan secara rasmi dimiliki oleh rakyat. Ia adalah satu tindakan ekspresi langsung kehendak rakyat mengenai isu-isu penting dalam pelbagai bidang. Malah, kepimpinan negara terus merujuk kepada rakyat.

Pungutan suara adalah prosedur rasmi, prosedur untuk menjalankannya dikawal oleh perbuatan perlembagaan dan perundangan, dan hasilnya mempunyai kuasa hukum. Bagaimanapun, walaupun demikian, hasil referendum sering diabaikan oleh pihak berkuasa negeri.

Terdapat jenis referendum berikut (bergantung kepada alasan untuk memegang).

1. Atas dasar skala, mereka dibahagikan kepada negara (yang dilakukan di wilayah seluruh negara), wilayah (dalam wilayah satu atau beberapa entiti) dan lokal (yang dilakukan di tingkat perbandaran lokal).

2. Kandungan dibahagikan kepada perlembagaan (iaitu, apabila menerima pakai Perlembagaan baru atau pindaan kepada yang lama), perundangan (penerimaan undang-undang draf baru) dan perundingan (pada arah kegiatan badan kerajaan yang lebih tinggi, serantau atau daerah).

3. Dengan tahap kewajiban wajib: wajib (yang diatur oleh Perlembagaan negara), atau opsional (dilakukan atas inisiatif badan pemerintah atau rakyat).

4. Dari segi kepentingan: menentukan (apabila nasib suatu rang undang-undang bergantung pada hasil undi yang popular), dan konsultatif (yang pada dasarnya adalah pemilihan penduduk skala besar dan tidak berlaku secara sah).

5. Pada masa itu: pra-parlimen (pendapat rakyat mengenai isu tertentu dijelaskan sebelum penggunaan undang-undang yang berkaitan), pasca parlimen (selepas penerimaan undang-undang) dan parlimen tambahan (apabila nasib sesuatu projek diputuskan secara langsung oleh undi popular).

Pungutan suara adalah satu peristiwa yang telah diamalkan sejak agak lama. Malah di Rom kuno, konsep dilahirkan sebagai plebisit (iaitu, undi plebeian pada pelbagai isu). Pertama, Senat, yang terdiri daripada orang-orang patrician, tidak menghiraukan hasil plebisit, bagaimanapun, dengan menggunakan undang-undang yang relevan (dalam 5-4 abad SM), prosedur ini menerima status negara rasmi dan menjadi sinonim dengan kata "hukum".

Dalam sejarah moden, kelakuan referendum di seluruh negara juga tidak lazim. Pada 25 April 1993, referendum pertama Persekutuan Rusia diadakan, di mana isu-isu yang berkaitan dengan prosedur untuk memilih Presiden dan Majlis Perwakilan Rakyat, serta isu-isu dasar sosial yang diadakan pada masa itu dibincangkan. Tidak lama kemudian (dalam tahun ini), Perlembagaan negara baru telah diterima pakai di dalam referendum. Dalam sejarah USSR, tidak ada kaji selidik penduduk sedemikian, semua isu telah diselesaikan di peringkat parti tertinggi dalam kalangan proksi yang sempit . Publisiti Soviet pertama dan terakhir adalah peristiwa yang berlaku pada 17 Mac 1991 ("Mengenai isu memelihara kesatuan yang diperbaharui republik ramah"), di mana lebih daripada separuh penduduk menyatakan "FOR", tetapi meskipun demikian, negara besar itu hilang dari peta geografi.